Omvendt nedbrydning kan kategoriseres i to typer baseret på dens mekanisme: Zener-nedbrydning og lavinenedbrydning. I tilfælde af høj dopingkoncentration, på grund af den lille barriereområdebredde, forstyrrer en stor omvendt spænding den kovalente bindingsstruktur i barriereområdet, hvilket får valenselektroner til at bryde fri af deres bindinger og generere elektron-hulpar. Dette resulterer i en kraftig stigning i strømmen, og denne type nedbrydning kaldes Zener-nedbrydning. Hvis dopingkoncentrationen er lav, er barriereregionens bredde bredere, hvilket gør Zener-nedbrydning mindre sandsynlig.
Lavinesammenbrud
En anden type nedbrud er lavinenedbrud. Når den omvendte spænding stiger til en stor værdi, accelererer det påførte elektriske felt elektrondriftshastigheden, hvilket forårsager kollisioner med valenselektroner i de kovalente bindinger, slår dem ud af bindingerne og genererer nye elektron-hulpar. Disse nygenererede elektron-hulpar accelereres af det elektriske felt og slår derefter andre valenselektroner ud, hvilket resulterer i en lavinestigning i ladningsbærere og en kraftig stigning i strøm. Denne type nedbrud kaldes lavinesammenbrud. Uanset typen af nedbrud, hvis strømmen ikke kontrolleres, kan det føre til permanent skade på PN-krydset.
